내 발에 맞는 트래킹화 고르는 방법
얼마 전 동네 뒷산을 걷는데, 오르막보다 내려오는 길에서 발가락이 더 불편했다. 신발 안에서 발이 앞으로 밀릴 때마다 앞코에 발끝이 닿았기 때문이다. 트래킹화를 고를 때는 바닥이 튼튼해 보이는지만 확인하기 쉬운데, 실제로 걸어 보면 발에 맞는 모양과 흔들리지 않는 착용감이 훨씬 중요하다.
먼저 자주 걷는 길을 떠올려보자
흙길이 잘 다져진 낮은 산을 가볍게 걷는다면 무겁고 단단한 신발이 꼭 필요한 것은 아니다. 발목 아래로 오는 낮은 형태는 움직임이 편하고 일상에서도 신기 좋다. 반면 돌이 많고 길이 고르지 않거나 짐을 메고 오래 걷는다면 발바닥을 받쳐 주는 느낌과 앞코 보호가 더 중요해진다. 발목 위로 올라오는 형태도 후보가 될 수 있지만, 높이만 보고 고르기보다 신었을 때 발이 신발 안에서 얼마나 안정적으로 잡히는지 확인하는 편이 좋다.
같은 산이라도 길 상태는 다르다. 흙이 젖어 미끄러운 길, 자갈이 굴러다니는 길, 바위가 드러난 길에서 필요한 접지감이 똑같을 수는 없다. 밑창의 홈이 선명한지 살펴보고, 매장에서 바닥을 짚었을 때 뒤꿈치가 좌우로 쉽게 기울지 않는지도 느껴보자. 다만 홈이 깊어 보인다고 어떤 표면에서든 미끄러지지 않는 것은 아니다. 젖은 바위나 낙엽 위에서는 신발을 믿고 성큼 걷기보다 보폭을 줄이는 게 안전하다.
사이즈는 내리막을 걸을 때 드러난다
트래킹화는 평소 운동화와 같은 사이즈라는 이유만으로 고르면 아쉬울 수 있다. 브랜드와 모델마다 앞코의 폭, 발등 높이, 뒤꿈치를 감싸는 모양이 다르기 때문이다. 미국 하이킹 협회도 등산용 신발을 고를 때 가장 중요한 기준으로 처음 신었을 때의 편안함과 발에 맞는 정도를 꼽는다. 매장에서 신자마자 한곳이 심하게 눌린다면 오래 신어서 해결될 거라고 기대하지 않는 편이 낫다.
신어 볼 때는 실제로 걸을 때 쓸 양말을 챙기면 좋다. 얇은 양말로 맞춘 신발에 두꺼운 양말을 신으면 발등과 발가락 공간이 달라진다. 끈을 평소처럼 묶은 뒤 매장 안을 몇 분 걸어 보자. 발가락은 앞쪽에서 움직일 여유가 있어야 하고, 뒤꿈치는 걸을 때 과하게 들썩이지 않아야 한다. 가능하다면 경사진 곳을 내려오는 동작도 해 보자. 이때 발끝이 앞코에 계속 부딪히면 긴 내리막에서 불편해질 수 있다.
발볼이 넓은 사람은 길이만 늘려서 해결하려고 하기 쉽다. 하지만 길이만 커지면 뒤꿈치가 헐거워질 수 있으니, 앞쪽 폭이 더 넉넉한 형태를 함께 신어 보는 편이 좋다. 양쪽 발의 느낌이 다를 수도 있다. 한쪽만 눌리거나 쓸리는 지점이 없는지까지 확인해야 집에 와서 후회할 가능성이 줄어든다.
방수와 통기성은 날씨에 맞춰 고른다
비 오는 날이나 젖은 풀길을 자주 걷는다면 방수 기능이 반갑다. 신발 안으로 들어오는 물을 줄여 주기 때문이다. 그런데 더운 날에는 통기성이 좋은 신발이 한결 쾌적할 수 있다. 방수 표시만 보고 사기보다 내가 주로 걷는 계절과 길을 생각해 보는 게 현실적이다. 물이 신발 윗부분으로 들어가면 방수 신발이라도 내부가 젖을 수 있다는 점도 기억해 둘 만하다.
가끔 한두 시간 걷는 사람과 주말마다 긴 코스를 걷는 사람의 선택도 달라질 수 있다. 전자라면 신고 벗기 편하고 발에 부담이 적은지가 우선일 수 있다. 후자라면 오래 걸은 뒤에도 발바닥이 지나치게 피곤하지 않은지, 돌에 앞코가 닿았을 때 보호되는지까지 살피게 된다. 가격이나 기능 표시가 많다고 내 발에도 편한 신발은 아니다.
새 신발은 짧은 길에서 먼저 신어보자
새 트래킹화를 샀다면 첫날부터 긴 코스에 가져가기보다 가까운 길에서 몇 차례 걸어 보는 게 좋다. 끈을 어느 정도 조여야 뒤꿈치가 잡히는지, 어느 부위가 반복해서 쓸리는지 확인할 수 있다. 미국 하이킹 협회도 짧은 걷기부터 시작해 신발의 편안함을 확인하도록 안내한다. 처음부터 통증이 있다면 무조건 길들일 생각으로 참지 말고 착용 상태를 다시 살펴야 한다.
다녀온 뒤에는 밑창에 낀 흙을 털고 젖은 신발을 충분히 말리자. 바닥의 홈이 닳거나 신발이 한쪽으로 기울기 시작하면 걸을 때의 느낌도 달라질 수 있다. 결국 좋은 트래킹화는 남들이 많이 신는 모델보다 내가 자주 가는 길에서 발을 편하게 받쳐 주는 신발이라고 생각한다. 매장에서 조금 더 걸어 보고 고른 한 켤레가 산길에서는 꽤 큰 차이를 만든다.
