초보자를 위한 도메인 고르는 방법, 이름부터 연장까지 이렇게 챙기면 됩니다

얼마 전 지인이 작은 쇼핑몰을 준비하면서 도메인 이름 때문에 며칠째 고민하더라고요. 상품 사진도 있고 로고도 대충 잡혔는데, 막상 인터넷 주소가 될 이름을 정하려니 생각보다 어렵다는 거예요. 사실 도메인은 한 번 정하면 명함, 포장지, 검색 결과, 고객 기억 속에 오래 남습니다. 그래서 그냥 예쁜 이름보다 쓰기 쉽고 오래 가져갈 수 있는 이름인지가 더 중요합니다.

도메인은 인터넷에서 쓰는 가게 이름에 가깝습니다

도메인은 사람들이 사이트에 들어올 때 입력하는 주소 이름입니다. 어렵게 느껴질 수 있지만, 오프라인 가게의 간판과 비슷하게 생각하면 편합니다. 간판이 너무 길거나 읽기 어렵거나 다른 가게와 헷갈리면 손님이 다시 찾아오기 힘든 것처럼, 도메인도 기억하기 쉬워야 합니다.

예를 들어 개인 블로그라면 이름이나 닉네임을 활용할 수 있고, 사업용이라면 브랜드명이나 판매하는 제품군을 넣는 방식이 많습니다. 다만 너무 설명을 많이 넣으면 길어집니다. 보통 6자에서 15자 안팎의 짧은 영문 조합이 기억하기 좋고, 모바일에서 입력할 때도 부담이 적습니다.

근데 짧다고 무조건 좋은 건 아닙니다. 의미 없는 알파벳 조합은 처음 보는 사람에게 남지 않습니다. 반대로 조금 길어도 읽는 순간 무슨 사이트인지 떠오르면 꽤 괜찮은 선택이 될 수 있습니다.

좋은 도메인 이름 고르는 방법

도메인을 고를 때는 멋보다 실수를 줄이는 쪽으로 보는 게 좋습니다. 특히 입으로 말했을 때 상대가 바로 알아듣는지가 꽤 중요합니다. 전화로 알려줬는데 철자를 세 번씩 설명해야 한다면 나중에 홍보할 때 계속 피곤해질 수 있습니다.

• 짧고 읽기 쉬운 이름인지 확인합니다.
• 하이픈이나 숫자는 꼭 필요할 때만 씁니다.
• 비슷한 브랜드명과 헷갈리지 않는지 봅니다.
• 한국어 발음으로 말했을 때 어색하지 않은지 확인합니다.
• 앞으로 다룰 주제가 넓어져도 버틸 수 있는 이름인지 생각합니다.

예를 들어 처음에는 커피 원두만 팔 생각이라 아주 좁은 이름을 골랐는데, 나중에 티백이나 디저트까지 판매하게 되면 이름이 애매해질 수 있습니다. 블로그도 비슷합니다. 처음에는 노트북 리뷰만 쓰다가 생활 가전까지 다루게 될 수 있으니, 너무 좁은 단어 하나에 묶이는 이름은 조심하는 편이 낫습니다.

끝부분 선택도 생각보다 중요합니다

도메인에서 마지막에 붙는 부분도 인상에 영향을 줍니다. 가장 익숙한 형태는 국제적으로 많이 쓰이는 끝부분이고, 국내 사업자라면 국내 느낌이 나는 끝부분을 고르기도 합니다. 요즘은 업종이나 성격을 드러내는 다양한 선택지도 많아졌습니다.

하지만 초보자라면 너무 낯선 형태보다 사람들이 익숙하게 받아들이는 쪽이 무난합니다. 특히 명함에 적거나 말로 안내할 일이 있다면 익숙함이 큰 장점이 됩니다. 고객이 주소를 보고 “이게 사이트 주소가 맞나?” 하고 멈칫하면 그만큼 진입 장벽이 생깁니다.

가격도 차이가 있습니다. 어떤 도메인은 1년 등록비가 1만 원대에서 시작하지만, 인기 있는 이름이나 특수한 끝부분은 훨씬 비쌀 수 있습니다. 첫해만 할인되고 다음 해부터 가격이 오르는 경우도 있으니 등록 전에는 1년 가격과 연장 가격을 같이 보는 게 좋습니다.

등록 전에 꼭 확인할 것들

도메인을 바로 결제하기 전에 몇 가지는 체크하는 게 좋습니다. 가장 먼저 같은 이름을 다른 사람이 이미 상표나 브랜드로 쓰고 있는지 확인해야 합니다. 비슷한 이름으로 사업을 시작했다가 나중에 이름을 바꾸게 되면 로고, 포장, 검색 노출까지 다시 손봐야 해서 비용이 큽니다.

또 하나는 SNS 아이디입니다. 사이트 이름과 SNS 계정명이 다르면 홍보할 때 통일감이 떨어집니다. 가능한 한 블로그, 인스타그램, 유튜브, 스마트스토어 같은 채널에서 같은 이름을 쓸 수 있는지 미리 찾아보는 게 좋습니다.

• 상표 검색 서비스에서 비슷한 이름을 확인합니다.
• 주요 SNS에서 같은 아이디를 쓸 수 있는지 봅니다.
• 검색창에 이름을 입력해 이미 강한 경쟁자가 있는지 확인합니다.
• 철자를 잘못 입력했을 때 이상한 의미가 되지 않는지 봅니다.
• 등록자 정보 보호 옵션이 있는지 확인합니다.

개인 블로그라면 등록자 정보 보호도 꽤 중요합니다. 일부 등록 서비스에서는 개인정보가 외부에 보이지 않도록 가려주는 기능을 제공합니다. 사업자라면 공개해야 하는 정보가 있을 수 있지만, 개인 운영자는 가능하면 보호 옵션을 챙기는 편이 마음이 편합니다.

도메인을 산 뒤에도 관리가 필요합니다

도메인은 한 번 사면 끝나는 물건이 아니라 보통 1년 단위로 빌려 쓰는 이름에 가깝습니다. 그래서 만료일을 놓치면 사이트 접속이 끊기거나, 심한 경우 다른 사람이 가져갈 수도 있습니다. 실제로 작은 업체들이 도메인 연장을 잊어서 며칠 동안 홈페이지가 안 열리는 일이 종종 있습니다.

가장 쉬운 방법은 자동 연장을 켜두고 결제 카드 만료일도 함께 확인하는 겁니다. 그리고 도메인을 등록한 서비스의 로그인 계정은 꼭 안전하게 관리해야 합니다. 이메일을 바꾸거나 담당자가 퇴사했는데 계정 정보를 모르면 나중에 복구가 번거로워질 수 있습니다.

처음 도메인을 고를 때는 이름 하나 정하는 일처럼 보이지만, 실제로는 앞으로의 브랜드 방향을 작게 결정하는 일에 가깝습니다. 너무 완벽한 이름을 찾느라 몇 주씩 멈춰 있기보다는, 읽기 쉽고 헷갈리지 않고 오래 쓸 수 있는 이름을 기준으로 좁혀가면 선택이 훨씬 편해집니다. 개인적으로는 멋진 단어보다 사람들이 한 번 듣고 다시 입력할 수 있는 이름이 오래 살아남는다고 봅니다.